Está a nascer um novo software para simplificar o design de peças para impressão 3D

Quando pensamos em fabrico aditivo, a primeira imagem que nos ocorre é a da impressora a trabalhar e, camada a camada, a peça a surgir. Mas muito antes de premir o botão «imprimir», há que construir o modelo computacional e simular as futuras propriedades do componente. 

Para simplificar e agilizar esta etapa, está a nascer no INEGI uma nova ferramenta de design para fabrico aditivo (em inglês, design for additive manufacturing ou DfAM). Através de um banco de projetos pré-concebidos e facilmente adaptáveis, a solução irá ajudar o utilizador a projetar em 3D, bem como apoiar a seleção de materiais, estimativa de custos, métodos de pós-processamento e a análise do ciclo de vida.

Segundo Luís Oliveira, responsável pelo projeto no INEGI, a ideia vem responder a um problema comum na indústria: "grande parte dos utilizadores, nomeadamente, fabricantes de componentes, tem capacidade de fabrico, mas não tem as competências internas necessárias para projetar e otimizar os componentes”.

"É um problema comum em vários setores, particularmente naqueles que lidam com o fornecimento de pequenas séries, fabrico unitário ou protótipos, mas também peças de reposição personalizadas”, acrescenta.

Para responder a este problema, a equipa do Instituto idealizou uma solução que vai simplificar significativamente a fase de projeto, e reduzir o tempo de ciclo necessário para obter um componente. Para tal, tem a seu cargo o desenvolvimento do módulo DfAM, e ainda o módulo eco-scoring para determinar o impacto ambiental dos componentes impressos.

É mais uma aposta do INEGI em soluções tecnológicas para tornar o fabrico aditivo uma resposta de produção flexível e competitiva, que conta com a portuguesa CADFlow para a futura comercialização da ferramenta. O projeto conta ainda com as empresas italianas PRIMA e Morphica.

Este trabalho está a decorrer no âmbito do projeto «ParAM - Parametric AM Design Tool - Accelerating the Twin Transition by removing design barriers», financiado pelo EIT Manufacturing do EIT (Instituto Europeu de Inovação e Tecnologia).